Michel Krielaars, redacteur boeken van NRC Handelsblad en altijd de moeite van het lezen waard, schreef een mooie column getiteld ‘Lezen in tijden van epidemieën’. Het verscheen al twee weken geleden, toen het nog geen ‘pandemie’ heette, en het is alleen maar lezenswaardiger geworden. Wie laat zich dezer dagen niet graag betoveren door het jeugdige en voorname gezelschap dat zich uit het door de pest geslagen Florence terugtrekt in een buitenhuis en elkaar levenslustige verhalen vertelt? Decamarone: je hoeft je huis er niet voor uit want er zijn allerlei versies te downloaden, ook een curieuze vertaling uit 1905, gratis op de Digitale Bibliotheek van Nederland. Of (her)lees La peste van Camus, om nog maar iets te noemen. De online verbindingen geven ons mogelijkheden waar vorige generaties niet van konden dromen. En je hoeft er niet eens jong en voornaam voor te zijn.